Książka ta jest swego rodzaju testamentem duchowym papieża Benedykta XVI. Składa się z tekstów napisanych przez papieża emeryta w ciągu lat spędzonych w klasztorze Mater Ecclesiae w Watykanie

„Kiedy 11 lutego 2013 roku ogłosiłem dymisję z posługi następcy św. Piotra, nie miałem żadnych planów co do tego, czym będę się zajmował w mojej nowej sytuacji. Byłem zbyt wyczerpany, by móc planować jakieś prace. (…) Po wyborze papieża Franciszka wróciłem stopniowo do prac teologicznych. W ten sposób z biegiem lat uformował się zbiór krótszych i średnich tekstów, które prezentuję w obecnym tomie”.

Papież Benedykt XVI chciał, by został on opublikowany dopiero po jego śmierci. Jak powiedział redaktorowi tomu, Elio Guerriero: „Z mojej strony, za życia nie chcę już nic publikować. Wściekłość wrogich mi środowisk w Niemczech jest tak silna, że pojawienie się w druku jakiegokolwiek mojego słowa wywołuje natychmiast z ich strony morderczą wrzawę. Chcę oszczędzić tego sobie i chrześcijaństwu”.